Общая протяжённость Баргузинского хребта от нижнего течения р. Баргузин до р. Верхняя Ангара достигает 300 км. Средняя высота вершин хребта составляет 2400–2500 м. Высшая точка хребта и всего Прибайкалья (2841 м, пик Байкал, по некоторым данным 2840, 2842 м) располагается в истоках р. Левой Большой (Байкал. Атлас, 1993; Байкал: природа и люди, 2009). Высокогорный рельеф представлен карами, карлингами, пилообразными гребнями и трогами. Эти формы, результат древнего оледенения, в настоящее время подвержены интенсивным деструктивным гравитационным процессам. Кары ориентированы на север, северо-восток и юго-восток.

Средние температуры воздуха в январе составляют от –24 до –28°С, в июле +8°С, в апреле и октябре –8°С, количество годовых осадков достигает 1200 мм. Толщина снежного покрова превышает 100 см. На западных склонах со снегопадами связано большинство лавин, в то время как на восточных склонах в лавинной деятельности главную роль играют метели и сублимационный метаморфизм снега (Байкал. Атлас, 1993; Лаптев, Пащенко, 1989).

Практически весь год в северном Прибайкалье нижняя облачность превышает 7 баллов, только в феврале – марте она снижается до 6 баллов. Результирующая циркуляция ветров зимой через Предбайкальскую впадину, Северо-Байкальское нагорье и Становое нагорье с севера распространяется на Баргузинский хребет. Весной через Байкальский хребет и акваторию Байкала воздушные массы пересекают Баргузинский хребет с запада на восток. Аналогичная циркуляция ветров наблюдается и летом с преимущественным северо-западным притоком, и осенью с преимущественным юго-западным притоком воздушных масс. Основная масса нивально-гляциальных образований лежит в области сплошного распространения многолетнемёрзлых толщ мощностью до 100 м (Байкал. Атлас, 1993).

Отмеченное геолого-геоморфологическое строение Баргузинского хребта, а также особенности климата с преимущественным северо-западным переносом осадков и их задержкой на более широкой северной половине хребта создают благоприятные условия для консервации нивально-гляциальных образований.

Одна из особенностей баргузинских ледников – их низкое расположение. Как и на Байкальском хребте, снеговая линия проходит здесь на высоте около 1750 м. (Алешин, 1982). Наивысшие пики хребта с юга на север поднимаются до высот 2600–2840 м в южной и средней его частях (пик Байкал) и до 2630–2654 м в северной. Ледники и снежники расположены гораздо ниже, в карах и нишах преимущественно северной экспозиции.

О ледниках Баргузинского хребта впервые стало известно в начале 1980-х годов, когда сотрудники Института географии СО АН СССР вместе с представителями Госцентра «Природа» начали отрабатывать методику комплексных исследований природных ресурсов на основе космической информации (Плюснин, 2003). При аэровизуальном дешифрировании космических снимков в верховьях р. Светлая были обнаружены «снежно-ледовые образования с признаками ледников – современными моренами, бергшрундами, огивами» (Китов и др., 2014). Независимо экспедиционный отряд А.А. Кошелева (2000) идентифицировал несколько ледников Байкальского и Баргузинского хребтов. В 2011–2013 гг. иркутские гляциологи провели экспедиционные работы (Коваленко, Китов, 2011; Коваленко и др., 2012), а затем после изучения картографических материалов и дешифрирования космоснимков с применением ГИС-технологий была впервые создана база данных ледников и снежников Баргузинского хребта и выполнена их инвентаризация (Китов и др., 2014).

Исследователи сделали вывод о сокращении площади нивально-гляциальных образований в 2010 г. по сравнению с 1960-ми годами и о деградации ледников от каровых к присклоновым ледникам, многолетним снежникам или каменным глетчерам. В 2010 г. здесь существовали четыре группы нивально-гляциальных образований: многолетние снежники, каменные глетчеры, пять присклоновых и два каровых ледника (Акули и Урёл-Амутис). В публикации представлены топографические карты двух ключевых участков в северной части хребта и очень хорошая подборка четырёх фотографий самого крупного ледника Урёл-Амутис (0,14 км²).

В работе (Китов и др., 2014) для анализа были использованы топографические карты 1960 г. издания масштаба 1 : 50 000 и космические снимки Landsat (2003, 2007–2013) и WorldView-1 (2008) . Из 187 объектов, идентифицированных как нивально-гляциальные, собственно к ледникам было отнесено семь. Это каровые ледники Урёл-Амутис и Акули. Они располагаются на высотах 1970–2290 м. Остальные пять ледников, по мнению авторов, присклоновые, сохраняющиеся благодаря северной экспозиции и крутым каровым стенкам. Их нижняя выположенная часть у основания крутого склона в виде снежно-фирнового поля обычно скрывает уходящий ниже каменный глетчер.

Общая площадь нивально-гляциальных образований на середину ХХ столетия (1960 г.) определена авторами по топографическим картам и составила 9,2 км². Современная площадь этих образований по данным космической съёмки Landsat-5, 7 составляет 2,3 км². Каровые ледники сократились на 48%, присклоновые – на 82%. В современную эпоху в Баргузинском хребте происходит процесс дегляциации: площадь нивально-гляциальных образований сокращается, каровые ледники превращаются в присклоновые. Кроме того, небольшие ледники, отмеченные в 60-е годы прошлого столетия на топографических картах, в настоящее время перешли в стадию многолетних снежников или каменных глетчеров. Из-за особенностей климата и рельефа современное оледенение сосредоточено в северной части хребта. Ледники и многолетние снежники сохранились преимущественно в карах северной, северо-западной и северо-восточной экспозиции на высотах 1900–2200 м. Основная масса ледников расположена сейчас в бассейне р. Тала Светлинская.

На снимке Sentinel 26 августа 2018г. был обнаружен 1 карово-долинный ледник Урёл-Амутис площадью 0,09 км2.