Оледенение Восточного Саяна в середине ХХ века – это 107 преимущественно каровых, карово-долинных и присклоновых ледников общей площадью 30,8 км² (Гросвальд, 1965).

Оледенение имеет одну общую черту с оледенением Алтая и Кузнецкого Алатау: граница питания ледников так же повышается от 2000 м над ур. моря на 54-й параллели до 2800 м на 52-й параллели вместе с общим повышением рельефа (Каталог…, 1965–1982; Виноградов, 1984). Ледники расположены почти исключительно на подветренных сторонах горных гребней, для них характерна восточная, северо-восточная и северная экспозиция. М.Г. Гросвальд (1965) выделяет три района современного оледенения: Северо-западный, Юго-восточный и Центральный.

Северо-западный район включает 41 ледник общей площадью 13,6 км² – две группы у пика Эдельштейна (хр. Крыжина) и пика Грандиозный (2922 м) в крайней восточной части Фигуристых Белков, третья группа лежит севернее Кизира на хребтах Агульские Белки и Канское Белогорье и четвёртая группа находится в северо-восточной части хр. Ергак-Таргак-Тайга (Гросвальд, Сильницкая, 1966; рис. 1). Самым большой в этом районе – долинный ледник № 12 (1,2 км²). Полевые работы здесь проводили Г.И. Стальнов (1925), А.Г. Вологдин (1931), Ал. и Ан. Федоровы (1951), О.А. Богатиков (1962); самые обширные работы выполнил М.Г. Гросвальд (1962а,б, 1965), специальное дешифрирование аэрофотоснимков провела В.И. Сильницкая (1966) при составлении Каталога ледников СССР. В настоящее время эти ледники – объект исследований сибирских гляциологов.

Самый большой Центральный ледниковый район (61 ледник общей площадью 15,3 км²) (Каталог…, т. 16, вып. 1, ч. 5, вып. 2, ч. 1, 1973) состоит из нескольких ледниковых групп, образующих цепочку вдоль субмеридионального отрезка хр. Большой Саян (или Пограничный хребет) со скоплениями ледников вблизи пика Топографов (3044 м) и массива Хончаар (Гросвальд, 1962а,б; Гросвальд, Сильницкая, 1964; Томилов, 1962, 1965). На его западном склоне находится и самый большой ледник региона – карово-долинный ледник Авгевича площадью 1,4 км². Первые три ледника Центрального района в истоках Тиссы и Сенцы обнаружил Л.А. Ячевский (1888). Один из них на северном склоне горы Мунку-Сасан (3126 м) он назвал ледником Миддендорфа. По измерениям Ячевского, ледник заканчивался на высоте 2460 м (на высоте 640 м над дном долины р. Саган-Гол). По наблюдениям С.В. Обручева в 1940-х годах, оледенением охвачена вся осевая часть Большого Саяна (Обручев, 1946). Тогда же ледники пика Топографов были нанесены на топографические карты. В 1953–1956 и 1959–1962 гг. их обследовали экспедиции географического факультета МГУ, но в основном ледники изучались попутно при комплексном геологическом исследовании территории. Прорыв в изучении ледников этого района произошёл во время Международного полярного года 2007–2008. Он был связан с освоением данных космической съёмки. В 2013 г. были опубликованы результаты исследований 10 ледников вблизи пика Топографов с помощью топографических карт и космоснимков высокого разрешения 2006 и 2008 гг. (Осипов и др., 2013). Они показали, что за последние 160 лет здешние ледники потеряли 3,94 км², или 48% своей площади.

В Юго-восточном районе, в массиве Мунку-Сардык (3491 м), насчитывается пять каровых ледников: три южной (на территории Монгольской народной республики) и два северной экспозиции общей площадью 1,4 км². Все они были доступны для исследования с помощью космических снимков высокого разрешения 2006 и 2008 гг. (Китов и др., 2009; Плюснин, Китов, 2010). Мы коснёмся результатов исследований двух ледников северной экспозиции, расположенных на территории России. Ледники массива Мунку-Сардык открыл в 1859 г. первовосходитель Мунку-Сардыка, член-корреспондент Петербургской Академии наук Густав Иванович Радде (1831–1903) (Радде, 1861). С 1897 по 1906 г. их инструментальное исследование провёл С.П. Перетолчин (1908). По его наблюдениям, снеговая линия на северном склоне проходила на высоте 2936 м. Один из ледников спускался с вершины Мунку-Сардыка, его площадь составляла 0,68 км² (Плюснин и др., 2008). На высоте 2932 м ледник разделялся на два языка, обтекая ригель, и достигал отметки 2776 м. Был измерен правый язык длиной 340 м, шириной 200 м и толщиной около 85 м. Впоследствии этот ледник назвали именем Перетолчина . Другой ледник северной экспозиции получил название ледника Радде. По данным Перетолчина (1908), его площадь составляла 0,3 км² (Китов и др., 2009).

В 1982 г. Р.М. Мухаметов выполнил фототеодолитную съёмку ледника Перетолчина в масштабе 1 : 5 000 (Арефьев, Мухаметов, 1996). Площадь ледника была равна 0,53 км², длина 1,1 км, конец языка находился на высоте 2860 м. В 2006–2008 гг. ледники Мунку-Сардыка посетили сотрудники экспедиции Института географии им. В.Б. Сочавы СО РАН (Китов и др., 2009). С помощью спутникового навигационного GPS-приёмника они измерили абсолютные отметки ледников Перетолчина и Радде. По этим измерениям, ледник Радде практически не изменился (0,28 км²), его нижняя граница находилась на высоте 2805 м. Конец языка ледника Перетолчина находился на высоте 2935 м. Последовавшее за полевыми измерениями дешифрирование космоснимка QuickBird 2006 г. и космических снимков 2012 г. (Китов и др., 2014) дало следующие результаты: площадь ледника Перетолчина в 2006 г. – 0,34 км², в 2012 г. – 0,26 км².

В 2011–2012 гг. ледник Перетолчина посетили сотрудники Института лимнологии СО РАН (Осипов и др., 2013). Они использовали также космические снимки высокого разрешения и получили немного отличающиеся цифры: площадь ледника Перетолчина в 2006 г. – 0,30 км², а площадь ледника Радде – 0,14 км². По результатам палеогляциологических реконструкций в середине XIX в. площадь этих ледников составляла 0,65 км² и 0,42 км² соответственно.

В рамках данного проекта по результатам дешифрирования снимков Sentinel, полученных в августе 2018г. в горах Восточного Саяна обнаружено 78 ледников общей площадью 12,88 км². Максимальная площадь ледника 1,25 км².